TARPAN

 

Caii din rasa Tarpan sunt un tip de cai preistorici salbatici. Caii Tarpan sunt raspanditi din sudul Frantei si al Spaniei pana in estul si centrul Rusiei. Desene lupestre care reprezentau caii din rasa Tarpan pot fi intalnite in Franta si Spania, iar alte artefacte reprezentand aceasta rasa au fost gasite in sudul Rusiei acolo unde acest cal a fost imblanzit de catre nomazii sciti aproximativ in anul 3.000 i.Hr.

Calul original din rasa Tarpan a disparut spre sfarsitul secolului al XIX-lea. Ultimul cal din rasa Tarpan a murit intr-o rezervatie rusa de la Askania Nova, in anul 1876.

Atunci cand habitatul lor natural, padurea si stepa, a fost distrus pentru a face loc pentru mai multe asezari umane, acesti cai au intrat in conflict cu fermierii care nu doreau ca acesti cai salbatici sa le manance culturile sau sa le fure iepele lor domestice. Fermierii din estul Europei au tratat caii din rasa Tarpan cam de aceeasi maniera cum au fost tratati caii din rasa Mustang si cei salbatici in Statele Unite in zilele noastre.

Guvernul polonez a creat o rezervatie pentru a conserva caii descendenti din rasa Tarpan salbatici in padurea Bialowieza. De-a lungul anilor aceasta turma de cai s-a dezvoltat devenind din ce in ce mai asemanatoare la asemanare cu vechii cai salbatici Tarpan. Astazi, aceasta rasa este denumita si Cal Primitiv Polonez.

Calul modern Tarpan este o recreare genetica a stravechilor cai salbatici Tarpan. Heinz si Lutz Heck, doi zoologisti germani care lucrau la Gradina Zoologica Tierpark Hellabrunn din Munich.

Acestia credeau ca toate fiintele vii sunt rezultatul imaginii lor genetice si ca genele pot rearanjate precum piesele unui puzzle pentru a recreea specii disparute. Numai rasele de animale care au descenti inca in viata puteau fi recreate datorita faptului ca acesti urmasi pastreaza caracteristicile genetice ale stramosilor lor disparuti.

Cateva rase de ponei europeni aveau descendenta din preistoricul cal Tarpan. La inceput fratii Heck au selectat cai din rasa Konik Polonez, Ponei Islandezi, Gotland Suedez si Cai Primitivi Polonezi din rezervatia Bialowieza. Iepe din aceste rase au fost imperecheate cu armasari din rasa Przewalski datorita faptului ca fratii Heck credeau ca sangele cailor preistorici din rasa Przewalski vor fi pe post de catalizator care sa scoata la iveala caracteristicile latente de Tarpan aflate in sangele mai multor rase de cai moderne. Primul cal reincarnat prin aceasta metoda a fost un manz nascut pe 22 mai 1933 la Gradina Zoologica Tierpark Hellabrunn.
Caii din rasa Tarpan au culoarea gri sobolan sau cenusiu. Acest lucru inseamna ca aveau culoarea gri fumurie, cu fata si picioarele de culoare gri mai inchisa decat cea a corpului. Coama si coada sunt stufoase, dar de culoare inchisa pe centru pe unde trece dunga dorsala. Au o inaltime cuprinsa intre 2.47 si 2.51 metri. Coama lor este pe jumatate ridicata iar in rest este lasata. Capul este mare, cu maxilar masiv si un gat gros. Spatele este scurt si puternic, cu pinteni foarte josi. Copitele sunt inchise la culoare si foarte tari si nu necesita potcoave.

Calul Tarpan are un temperament calm. Acestia sunt prietenosi, curiosi si afectuosi. Calul Tarpan este foarte inteligent. Ei sunt independenti si foarte incapatanati. Caii Tarpan, spre deosebire de caii domestici, nu si-a compromis libertatea in favoarea hranei si a adapostului oferit de om, si de aceea, tinde sa bazeze mai mult pe fortele sale de a lua o decizie decat sa se bazeze pe decizia si evaluarea situatiei de catre stapanul sau.

Acestor cai le place sa fie calariti, dar nu le place sa li se spuna incotro sa mearga. Intr-un final acesti cai raspund si la comenzile calaretului dar numai daca acesta da dovada de rabdare. Daca acesta foloseste forta in schimbul calmului, atunci calul Tarpan va refuza cu siguranta sa coopereze. Caii Tarpan au o abilitate naturala de a sari si de asemenea se bucura cand trag la o caruta.

Exista aproximativ 50 de exemplare de cai din rasa Tarpan in America de Nord, si poate ca numai 100 de exemplare in intreaga lume. In 1954 un armasar pe nume Duke a fost adus la Gradina Zoologica din Chicago, in statul Illinois. In 1955 doua iepe a fost cumparate de catre aceasta gradina zoologica. In 1962 Gradina Zoologica din Fort Worth, statul Texas, a cumparat o iapa din rasa Tarpan. Toti caii din rasa Tarpan aflati in America de Nord isi trag originea de la exemplarele obtinute la Gradina Zoologica Tierpark Hellabrunn din Germania. Mare parte din caii Tarpan din Statele Unite sunt proprietate personala. Mare parte a detinatorilor de cai din rasa Tarpan sunt crescatori care incearca sa creasca numarul de exemplare din aceasta rasa. Unii dintre ei au inceput sa creasca acesti cai Tarpan pentru calarit. Caii din aceasta rasa au potentialul de a participa cu succes la curse de rezistenta chiar impotriva unor cai cu o statura mai mare. Ei sunt foarte agili si pot parcurge distante mari fara a fi nevoie de potcoave. Temperamentul lor calm ii fac cai de calarie perfecti pentru copii. In prezent, acesti cai sunt folositi in programe de calarie pentru persoanele cu probleme psihice si fizice in vederea reabilitarii si stimularii acestora. Caii Tarpan sunt foarte activi si fericiti sa lucreze cu vitele sau alte animale.

Conformatia sa robusta si picioarele puternice ale calului Tarpan le permite sa care in spate si greutatea unui calaret adult. Calaretii care prefera un cal mai mare, pot incrucisa caii din rasa Tarpan cu alte rase de cai si pot obtine un cal mai mare ca statura si cu ceva caracteristici ale Tarpan-ului. Cea mai populara incrucisare este cea facuta cu cei din rasa Welsh - Arab. In realitate, o noua rasa denumita Ponei Rustic Canadian obtinuta de catre dr. Peter Neifeld din Manitoba, Canada, folosind o combinatie a acestor doua rase. In Europa, armasarii Tarpan sunt incrucisati cu iepe Pursange pentru a produce cai pentru vanatoare.